ウーパールーパーは共食いするってホント？上手な飼い方は？

みなさんはウーパールーパーを知っていますか？

ピンク色の体、つぶらな目、大きな口、ひらひらしたえらがチャームポイントの両生類です。

見た目はとってもかわいいのですが、仲間を食べてしまう共食いの習性があるんです。

ここではウーパールーパーの生態や飼い方について書いてみたいと思います。

ウーパールーパーは共食いするってホント？ウーパールーパーとは

ウーパールーパーとは、両生類の仲間で、和名はメキシコサンショウウオです。

スペイン語ではアホロートル、英語ではメキシコサラマンダーという別名もあります。

日本では昭和のころにカップ焼きそばのコマーシャルに起用されて、一躍有名になりました。

名前の通り原産地はメキシコです。メキシコでは乱獲や水質汚染が原因で数が激減し、ワシントン条約でも規制の対象となっています。

だから、日本のペットショップで売られているウーパールーパーは日本国内で養殖されている個体です。

よく知られているピンク色のウーパールーパーはアルビノ個体（色素が合成されない突然変異）を品種改良したものです。

野生のウーパールーパーは黒と白のまだら模様をしていて、いかにもサンショウウオの雰囲気です。

ウーパールーパーはえらがひらひらしていてとてもかわいい姿をしていますが、これは幼体（オタマジャクシ）のまま成熟しているからです。

この現象をネオテニー（幼形成熟）といいます。また、幼体なので再生能力が優れていて、肢などを失っても再生することができます。

ウーパールーパーは肉食中心の雑食性です。野生下では昆虫からエビ、小魚まで、さまざまなものを食べています。

とにかく食いしん坊なので、複数のウーパールーパーを同じ水槽で飼育すると、大きな個体が小さな個体を共食いしてしまいます。

前あしや後ろあしを食べられた程度であればまだ再生できますが、えらや目は再生できません。

自分より小さな動くものには噛みつく習慣があるので、小魚と一緒に飼育することもできません。

野生ではたくさん食べて早く大きくなった個体が競争に勝ち、子孫を残すことができるので、共食いもするのでしょうね。

ウーパールーパーは金魚のように水槽があれば飼育できるので、アパートなどでも飼育可能で人気があります。

ウーパールーパーは成長が速く、4㎝ほどの個体が、 2～3週間で10㎝以上に成長し、数ヶ月後には15㎝を超え、一年で20cmにもなります。

ウーパールーパーの飼育下での寿命は平均で5年～8年くらい。上手に育てれば10年以上生きます。

ちなみに、野生下のウーパールーパーは30年～40年も生きるそうです。

ウーパールーパーの飼育に必要なものはまず、水槽・エサ・カルキ抜き・水温計です。

水温は１５度から２０度が適温で、夏や冬は水温管理が必要です。特に夏に水温が２５度を上回ることがないように注意しましょう。

また、水はきれいな状態が保てるようにろ過器などがあると便利です。水替えの時は水温が急に変化しないように気を付けてください。

エサは専用の人工飼料がペットショップで売られています。エサが足りないと共食いの原因になり、エサが多すぎると水が汚れるので、様子を見ながら量を調整しましょう。

毎日エサをあげていると、エサをあげようとすると立ち上がっておねだりしたり、かわいいしぐさを見ることができますよ。

ウーパールーパーは夜行性なので、隠れ家になる筒状のものを入れてあげるといいですよ。

水草は入れても入れなくてもいいですが、緑が水槽にあるとウーパールーパーが「映え」ます。

飼育するのであれば、一生お世話する気持ちで迎えましょうね。

最後まで読んでいただきありがとうございました。